Một trong những vấn đề chính liên quan đến COVID-19 là số lượng viêm nhiễm gây ra.

Theo các chuyên gia y tế, mức độ viêm này xảy ra do một hiện tượng gọi là cơn bão cytokine, tên lửa trong đó hệ thống miễn dịch tạo ra phản ứng quá lớn chống lại virus.

Thay vì chỉ tấn công virus, các tế bào miễn dịch cũng làm tổn thương các tế bào khỏe mạnh, gây ra tình trạng viêm.

Một phản ứng viêm lớn có thể gây ra nhiều căng thẳng cho tim, khiến tim phải làm việc nhiều hơn để bơm máu đi khắp cơ thể khi cơ thể chống lại nhiễm trùng.

Về mặt tim, khi có cơn bão cytokine, sự dư thừa của cytokine có thể dẫn đến viêm cơ tim tối cấp (viêm tim), với hoại tử tế bào cơ tim hoặc tử vong, bác sĩ Joyce M. Oen-Hsiao, giám đốc khoa tim mạch lâm sàng tại Yale Yale, nói thêm rằng điều này có thể dẫn đến các vấn đề về chức năng tim và suy tim.

Những người có phản ứng viêm mạnh hơn dường như có nhiều khả năng phát triển các vấn đề nghiêm trọng về tim và có nguy cơ tử vong cao hơn từ COVID-19, tác giả chính của nghiên cứu Shuyang Zhang, giáo sư tim mạch tại Bệnh viện Đại học Y khoa Bắc Kinh, Trung Quốc, cho biết bản tường trình.

Virus cũng có thể trực tiếp lây nhiễm các tế bào trong hệ thống tim mạch.

Các coronavirus lây nhiễm vào cơ thể thông qua một thụ thể được gọi là enzyme chuyển đổi angiotensin 2, hay còn gọi là ACE2.

Các thụ thể ACE2 phổ biến trong phổi, do đó các triệu chứng hô hấp, nhưng chúng cũng có trong tim và mạch máu.

Theo bác sĩ Jack Wolfson, một bác sĩ tim mạch được chứng nhận của hội đồng quản trị và là thành viên của Đại học Tim mạch Hoa Kỳ, coronavirus dường như xâm nhập và lây nhiễm vào các tế bào tim mặc dù các thụ thể ACE2 này.

Một khi đã vào bên trong tế bào tim, tổn thương bộ máy tế bào trực tiếp từ virus và phản ứng tế bào miễn dịch của con người dẫn đến rối loạn chức năng tế bào và chết tế bào.

Các nhà nghiên cứu đã quan sát điều này với SARS (hội chứng hô hấp cấp tính nặng), một loại coronavirus xuất hiện trở lại vào năm 2002. Virus SARS cũng gắn với thụ thể ACE2 và khám nghiệm tử thi cho thấy vật liệu di truyền virus có trong mẫu tim của bệnh nhân SARS.

Nhiều bệnh nhân bị biến chứng COVID-19 nghiêm trọng đã có vấn đề về tim.

Một nghiên cứu đã xem xét hơn 72.000 bệnh nhân mắc COVID-19 cho thấy khoảng 22 phần trăm bệnh nhân tử vong có bệnh lý tim mạch.

Nghiên cứu cũng cho thấy tỷ lệ tử vong ở những bệnh nhân mắc bệnh tim (10,5%) cao hơn so với bệnh nhân mắc các bệnh mãn tính khác (7,3% đối với bệnh tiểu đường, 6,3% đối với bệnh hô hấp mãn tính và 5,6% đối với ung thư).

Một người mắc bệnh động mạch vành từ trước có nhiều khả năng gặp phải các biến chứng về tim vì họ đã bị tổn thương lưu lượng máu đến tim và làm giảm chức năng mạch máu, chanh Wolfson nói.

Nếu tim còn khó khăn hơn trong việc bơm máu đến các tế bào của nó do COVID-19, các tế bào tim có thể bị tổn thương và một người có thể bị đau tim, Oen-Hsiao nói.

Trên ba cơ chế trên, các loại thuốc được sử dụng để điều trị nhiễm trùng có thể làm tăng nguy cơ người mắc bệnh.

Theo nghiên cứu của Zhang, các thuốc chống viêm không steroid (NSAID), thuốc kháng vi-rút và glucocorticoids đang được sử dụng có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề về tim và gây hậu quả nghiêm trọng.

Thuốc chống viêm và thuốc chống siêu vi tác động đến hệ thống miễn dịch và cơ tim theo nhiều cách khác nhau, một số trong đó có thể dẫn đến nhịp tim gây chết người trong thời gian ngắn hoặc làm xấu đi sự phục hồi của tim trong thời gian dài, ông Wolf Wolf nói.

NSAID có thể làm tăng huyết áp một người, điều này có thể gây rủi ro cho những bệnh nhân có tiền sử tăng huyết áp, Oen-Hsiao nói.

Ngoài ra, glucocorticoids, được sử dụng để giảm viêm, cũng được biết là làm tăng lượng đường trong máu, có thể gây ra các biến chứng ở những người mắc bệnh động mạch vành.

Và các loại thuốc chống vi-rút đang được sử dụng thử nghiệm trên bệnh nhân mắc COVID-19 có thể có khả năng làm thay đổi các kênh trong tế bào tim và dẫn đến rối loạn nhịp tim và hao mòn cơ tim.

Tất cả những gì đã nói, Oen-Hsiao nói rằng chúng ta cần thêm bằng chứng để xác nhận xem những thuốc này có ảnh hưởng đến nguy cơ của một người hay không.

Trong khi đó, các bác sĩ nên thực hành thận trọng khi sử dụng thuốc chống viêm và thuốc kháng vi-rút – đặc biệt là đối với những bệnh nhân mắc các vấn đề về tim tiềm ẩn – vì họ có thể làm hao mòn tim của một người.

Mặc dù thực tế rằng COVID-19 được coi là một bệnh về phổi, nhiều bệnh nhân mắc phải coronavirus gặp các vấn đề về tim. Nghiên cứu mới cho thấy có một vài cơ chế giải thích tại sao COVID-19 gây tổn thương cho tim: tình trạng viêm nhiễm lan rộng gây ra, khả năng virus trực tiếp lây nhiễm và làm tổn thương hệ thống tim mạch, và sự căng thẳng nói chung là tình trạng nhiễm trùng gây ra bệnh tim.

Tuy nhiên, vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận chính xác làm thế nào coronavirus ảnh hưởng đến chức năng tim và những bệnh nhân mắc COVID-19 có nguy cơ mắc bệnh tim cao nhất.