Mặc dù địa y như usnea có thể trông giống như những cây đơn lẻ, chúng bao gồm một loại tảo và một loại nấm mọc cùng nhau.

Trong mối quan hệ cùng có lợi này, nấm cung cấp cấu trúc, khối lượng và bảo vệ khỏi các yếu tố trong khi tảo tạo ra các chất dinh dưỡng để duy trì cả hai (1).

Usnic acid và polyphenol, các hợp chất hoạt động chính trong usnea, được cho là cung cấp hầu hết các lợi ích có mục đích của nó (3).

Các hợp chất được gọi là depsides, depidones và benzofurans cũng có thể có ảnh hưởng đến sức khỏe, nhưng cần nhiều nghiên cứu hơn (1).

Usnea được sản xuất thành các loại rượu, trà, và các chất bổ sung, cũng như được thêm vào các sản phẩm khác nhau như kem dược liệu. Đó là thông thường để uống hoặc bôi trực tiếp lên da của bạn.

TÓM LƯỢC

Usnea là một loại địa y giàu axit usnic và polyphenol. Nó có sẵn dưới dạng cồn, trà, bổ sung và kem dược liệu.

Usnea được cho là cung cấp một loạt các lợi ích sức khỏe, từ giảm cân đến giảm đau đến bảo vệ ung thư. Tuy nhiên, một vài trong số những sử dụng này được hỗ trợ bởi nghiên cứu hiện tại.

Dưới đây là những lợi ích tiềm năng với sự ủng hộ khoa học nhất.

Có thể thúc đẩy chữa lành vết thương

Usnic acid, một trong những hợp chất hoạt động chính trong usnea, có thể giúp thúc đẩy quá trình lành vết thương.

Các nghiên cứu về ống nghiệm cho thấy hợp chất này có thể chống lại vi khuẩn gây nhiễm trùng, giảm viêm và kích thích đóng vết thương (4, 5).

Nghiên cứu trên chuột cho thấy axit usnic làm tăng các dấu hiệu chữa lành vết thương, chẳng hạn như hình thành collagen, khi áp dụng trực tiếp vào vết thương. Đặc tính chống viêm của địa y có thể chịu trách nhiệm (6).

Cũng có bằng chứng cho thấy axit usnic có thể bảo vệ chống lại Staphylococcus aureus vi khuẩn, thường chịu trách nhiệm cho nhiễm trùng da (7, 8).

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa rõ liệu lượng axit usnic có trong một số loại kem chăm sóc da có đủ để cung cấp những lợi ích tương tự hay không. Do đó, cần nhiều nghiên cứu của con người.

Có thể bảo vệ chống lại một số bệnh ung thư

Usnea rất giàu polyphenol, một loại chất chống oxy hóa giúp chống lại tổn thương tế bào gây ra bởi các hợp chất không ổn định được gọi là gốc tự do.

Đổi lại, hoạt động chống oxy hóa này có thể bảo vệ chống lại các bệnh khác nhau, bao gồm cả ung thư (2, 9, 10, 11).

Các nghiên cứu về ống nghiệm cho thấy thêm rằng axit usnic có thể giúp ngăn ngừa sự phát triển của tế bào ung thư và tiêu diệt các tế bào ung thư đồng thời tránh chọn lọc các tế bào không gây ung thư (2, 12, 13, 14).

Mặc dù những kết quả này đầy hứa hẹn, nhưng cần nhiều nghiên cứu hơn.

Có thể thúc đẩy giảm cân

Usnic acid, hợp chất hoạt động chính trong usnea, là một thành phần phổ biến trong các chất bổ sung giảm cân, bao gồm cả chất đốt cháy chất béo. Nó được cho là thúc đẩy giảm cân bằng cách tăng tỷ lệ trao đổi chất của bạn (15).

Mặc dù nó có thể có hiệu quả, nhưng nhiều báo cáo cho thấy rằng các chất bổ sung giảm cân đường uống có chứa axit usnic, như LipoKinetix, có thể gây suy gan và thậm chí tử vong (15, 16, 17, 18, 19).

Hầu hết mọi người đã hồi phục sau khi họ ngừng dùng các chất bổ sung như vậy. Tuy nhiên, một tỷ lệ bị suy gan nặng, phải ghép gan khẩn cấp hoặc đã chết (17).

Mặc dù không rõ liệu axit usnic có gây ra tất cả các tác động xấu từ các chất bổ sung đa thành phần này hay không, axit usnic và chất béo có chứa axit usnic không được khuyến khích để giảm cân do những lo ngại về an toàn đáng chú ý.

TÓM LƯỢC

Usnea có thể thúc đẩy chữa lành vết thương, chống lại các tế bào ung thư và hỗ trợ giảm cân. Tuy nhiên, việc sử dụng nó không được khuyến khích do tác dụng phụ của nó và nghiên cứu của con người còn thiếu về khả năng chữa lành vết thương và ung thư.

Nghiên cứu trên động vật cho thấy axit diffratic, một hợp chất usnea khác, gây độc cho gan khi được tiêu thụ với số lượng lớn (21).

Hơn nữa, một số bằng chứng chỉ ra rằng uống rượu usnea không pha loãng hoặc một lượng lớn trà usnea mạnh có thể gây khó chịu cho dạ dày (1).

Liều lượng axit usnic và axit diffratic có thể khác nhau giữa các chất bổ sung và liều lượng đủ lớn để tạo ra bất kỳ tác động tiêu cực nào không được biết đến.

Do đó, các nghiên cứu an toàn hơn nữa là cần thiết.

Trong khi đó, bạn nên thận trọng trước khi sử dụng các loại trà, rượu hoặc viên nang. Cân nhắc tư vấn nhà cung cấp chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi thêm các sản phẩm này vào thói quen của bạn.

Áp dụng các sản phẩm có chứa usnea hoặc axit usnic trực tiếp lên da của bạn có thể là một sự thay thế an toàn hơn, mặc dù một số người có thể bị nổi mẩn đỏ, ngứa (22).

Do thiếu nghiên cứu về an toàn, trẻ em và phụ nữ có thai và cho con bú nên tránh sử dụng.

TÓM LƯỢC

Khi uống, usnea có thể gây khó chịu cho dạ dày và tổn thương gan nghiêm trọng. Trẻ em và phụ nữ mang thai hoặc cho con bú nên tránh hoàn toàn, trong khi tất cả những người khác nên hết sức thận trọng.

Usnea là một địa y đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ để chữa các bệnh khác nhau. Mặc dù được cho là mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, nhưng hiện tại rất ít được khoa học hỗ trợ.

Một số bằng chứng cho thấy usnea có thể hỗ trợ chữa lành vết thương và bảo vệ chống lại một số bệnh ung thư – mặc dù các nghiên cứu tiếp theo là cần thiết.

Hơn nữa, trong khi nó có thể thúc đẩy giảm cân, nó không được khuyến khích cho mục đích này vì các tác dụng phụ nghiêm trọng.

Trên thực tế, khi uống bằng miệng, usnea có thể gây khó chịu cho dạ dày, tổn thương gan nghiêm trọng và thậm chí tử vong. Bạn nên thực hành hết sức thận trọng với phần bổ sung này và luôn tham khảo ý kiến ​​nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi dùng.