Tại sao tầm soát ung thư ruột kết lại quan trọng

Sức khỏe đường ruột đang là một chủ đề nóng hiện nay. Thật không may, nhiều chất bổ sung, chế độ ăn kiêng và mốt được quảng cáo trên internet không được khoa học ủng hộ đầy đủ. Nhưng một điều bạn có thể làm đã được chứng minh là giúp đảm bảo đường ruột khỏe mạnh là sàng lọc ung thư ruột kết.

Trong đại dịch COVID-19, rất nhiều người đặt việc chăm sóc phòng ngừa lên hàng đầu. Kết quả là, chúng tôi nhận thấy tỷ lệ chẩn đoán ung thư ruột kết tăng lên do sự chậm trễ hoặc thiếu sàng lọc.

Ung thư đại trực tràng là bệnh ung thư phổ biến thứ tư ở Hoa Kỳ. Nó ảnh hưởng đến mọi giới tính và mọi chủng tộc. Đây là nguyên nhân thứ hai gây tử vong do ung thư, có nghĩa là nó là một trong những nguyên nhân nguy hiểm nhất.

Nhưng bạn có biết nó cũng là một trong những bệnh dễ phòng ngừa nhất? Sàng lọc ung thư ruột kết được thiết kế để phát hiện ung thư trước khi chúng tiến triển hoặc loại bỏ polyp trước khi chúng có cơ hội chuyển thành ung thư. Các nghiên cứu đã cho thấy tỷ lệ tử vong thấp hơn nhờ các chương trình sàng lọc.

Thật không may, chúng ta đang thấy ngày càng có nhiều chẩn đoán ung thư ở những bệnh nhân trẻ tuổi. Các hướng dẫn trước đây khuyến nghị sàng lọc ung thư đại trực tràng nên bắt đầu ở tuổi 50 đối với những người có nguy cơ trung bình, nhưng độ tuổi đó hiện đã giảm xuống còn 45.

Ung thư ruột kết là gì?

Đại tràng là tên gọi khác của ruột già. Trực tràng là phần cuối của nó. Ung thư ruột kết bắt đầu từ mô bình thường, sau đó biến đổi thành một khối u nhỏ gọi là polyp, sau đó có thể trở thành ung thư. Ung thư ruột kết thường mất 10-15 năm để phát triển.

Các triệu chứng của ung thư ruột kết là gì?

Thông thường ung thư ruột kết không có triệu chứng. (Bác sĩ của bạn có thể nói rằng bệnh này không có triệu chứng.) Đây là lý do tại sao chúng tôi khuyên mọi người trên 45 tuổi nên đi khám sàng lọc. Một số người có các triệu chứng như máu trong phân, đau bụng hoặc đau lưng, sụt cân, thiếu máu, mệt mỏi, thay đổi thói quen đại tiện.

Tôi có nguy cơ mắc bệnh ung thư ruột kết ở mức trung bình hay cao?

Để có được câu trả lời có thể cần phải có một vài cuộc trò chuyện khó xử quanh bàn ăn tối với gia đình bạn. Hãy hỏi cha mẹ bạn xem có tiền sử ung thư ruột kết hay họ đã cắt bỏ các polyp lớn trong quá trình nội soi. Hãy hỏi anh chị em của bạn về kinh nghiệm của họ. Nếu trong gia đình bạn bị ung thư ruột kết, bạn có thể cần phải bắt đầu sàng lọc trước 45 tuổi. Nếu bạn có tiền sử bệnh viêm ruột, chẳng hạn như viêm loét đại tràng hoặc bệnh Crohn, bạn có thể cần sàng lọc thường xuyên hơn vì nguy cơ của bạn có thể cao hơn .

Các lựa chọn sàng lọc là gì?

Một xét nghiệm được gọi là nội soi là tiêu chuẩn vàng. Bác sĩ sử dụng một ống dài, linh hoạt có gắn camera ở đầu để quan sát ruột già của bạn. Nếu họ nhìn thấy bất kỳ polyp nào, họ có thể loại bỏ chúng trước khi chúng chuyển thành ung thư. Nếu kết quả nội soi lần đầu của bạn là bình thường thì bạn sẽ phải mất 5-10 năm mới cần thực hiện lần nội soi khác.

Một xét nghiệm tương tự được gọi là soi đại tràng sigma là một lựa chọn khác, nhưng nó chỉ cho phép bác sĩ nhìn thấy một phần đại tràng của bạn. Vì quá trình chuẩn bị là như nhau – uống thuốc nhuận tràng vào ngày hôm trước và dùng thuốc an thần vào ngày hôm đó – tôi khuyên bạn nên thực hiện nội soi toàn bộ.

Thỉnh thoảng chúng tôi cũng sử dụng phương pháp nội soi CT scan, nhưng thường bị giới hạn bởi bảo hiểm. Việc chuẩn bị giống nhau nhưng xét nghiệm không xâm lấn. Ngoài ra còn có các bộ dụng cụ xét nghiệm để kiểm tra DNA hoặc máu bất thường trong mẫu phân. Nếu kết quả này là dương tính, bạn sẽ cần nội soi để theo dõi 3 năm một lần.

Nội soi đại tràng tệ đến mức nào?

Ở Mỹ, hầu hết mọi người đều nhận được một số hình thức an thần trước khi nội soi. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ ngủ. Đó là một quá trình không đau đớn. Một ngày trước khi nội soi, bạn sẽ nhịn ăn và uống thuốc nhuận tràng để làm sạch phân ra khỏi ruột kết. Ngày nay, có một số lựa chọn về thuốc nhuận tràng bao gồm các dung dịch có vị ngon hơn, thể tích nhỏ hơn so với những năm trước. Thậm chí còn có những lựa chọn dựa trên thuốc viên. Hầu hết bảo hiểm đều chi trả đầy đủ cho các xét nghiệm sàng lọc.

Làm thế nào tôi có thể ngăn ngừa ung thư ruột kết?

Sàng lọc, sàng lọc, sàng lọc! Mục đích là tìm ra những tổn thương có nguy cơ cao trước khi chúng trở nên nặng hơn. Khi chúng tôi phát hiện ung thư ruột kết ở giai đoạn sớm hơn, nó có nhiều khả năng được chữa khỏi hơn và việc điều trị ít liên quan hơn và phục hồi dễ dàng hơn.

Liên quan đến việc thay đổi lối sống, các nghiên cứu liên kết việc ăn thịt đỏ và thịt chế biến sẵn có nguy cơ mắc ung thư ruột kết cao hơn. Duy trì cân nặng khỏe mạnh và tập thể dục thường xuyên có thể hữu ích. Tránh hút thuốc lá và uống rượu có chừng mực – tức là một ly mỗi ngày đối với phụ nữ và hai ly mỗi ngày đối với nam giới. Hãy trang bị cho mình thông tin và tìm hiểu lịch sử gia đình để quyết định xem bạn có nên sàng lọc sớm hơn 45 tuổi hay không.

Tôi muốn nói rằng nội soi là một ngày bất tiện nhưng lại có rất nhiều sự yên tâm. Nếu bạn không dành thời gian cho sức khỏe của mình bây giờ, bạn có thể phải dành thời gian cho bệnh tật của mình sau này. Ung thư ruột kết có thể phòng ngừa được, điều trị được và có thể đánh bại được. Nội soi là cách tốt nhất để đảm bảo đường ruột của bạn khỏe mạnh.

^{Tín dụng hình ảnh: Tiến sĩ P. Marazzi qua Getty Images}