Tin sức khỏe
Tại sao gấu trúc con lại nhỏ như vậy? Một nghiên cứu mới
Th11
Tại sao gấu trúc con lại nhỏ như vậy? Một nghiên cứu mới
Một nghiên cứu bất thường khám phá một câu hỏi khiến các nhà nghiên cứu bối rối trong một thời gian dài: Tại sao gấu trúc khổng lồ lại nhỏ bé như vậy khi chúng được sinh ra?
Kathleen Smith, giáo sư sinh học tại Đại học Duke ở Durham, NC, và cựu sinh viên Peishu Li, đã thực hiện nghiên cứu mới, xuất hiện trong Tạp chí giải phẫu.
Có rất nhiều sự thật hấp dẫn – và có phần đáng yêu – về gấu trúc con.
Có một điều, những đứa trẻ sơ sinh gấu trúc khổng lồ đặc biệt bất lực. Họ được sinh ra mù, hồng và không có lông. Chúng không mở mắt cho đến khi chúng 6 tuần8 tuổi và chúng không thể di chuyển trước 3 tháng tuổi.
Các con không rời khỏi mẹ con cho đến khi chúng được 1,5 đến 3 tuổi – hết tuổi thọ khoảng 20 năm.
Hơn nữa, những con gấu trúc khổng lồ có kích thước nhỏ hơn 900 lần so với mẹ của chúng. Chúng chỉ nặng khoảng 100 gram khi sinh.
Ngoại trừ opossums và kanguru, những con gấu trúc khổng lồ là những em bé có vú nhỏ nhất so với kích thước mẹ của chúng.
Nhưng tại sao vậy? Để tìm hiểu, Smith và Li đã kiểm tra bộ xương từ gấu trúc con được sinh ra tại vườn thú quốc gia Smithsonian ở Washington, D.C.
Lý thuyết phổ biến để giải thích kích thước sinh nhỏ dựa vào thực tế là mang thai xảy ra cùng lúc với ngủ đông ở một số loài.
Trong thời gian ngủ đông, các bà mẹ mang thai dựa vào dự trữ chất béo để sống sót, vì vậy họ không ăn hoặc uống. Chúng cũng phá vỡ khối lượng cơ bắp để cung cấp protein cho thai nhi.
Tuy nhiên, quá trình này chỉ có thể diễn ra trong thời gian ngắn trước khi nó gây ra mối đe dọa cho sức khỏe của mẹ. Nói cách khác, nguồn năng lượng bị hạn chế, vì vậy những đứa trẻ phải được sinh ra sớm, dẫn đến những con nhỏ.
Mặc dù gấu trúc không ngủ đông vào mùa đông, nhưng những người ủng hộ lý thuyết này cho rằng cân nặng khi sinh nhỏ là đặc điểm chung mà di truyền định trước trong họ gọi là họ Ursidae – một họ bao gồm tám loài gấu trong năm chi, từ gấu nâu đến những con gấu trúc khổng lồ.
Để kiểm tra xem lý thuyết này có đúng không, các tác giả của nghiên cứu mới đã đặt ra để so sánh một số loài.
Các nhà nghiên cứu đã chụp micro-CT của những em bé gấu trúc khổng lồ, cũng như các động vật có liên quan khác, bao gồm cả gấu xám con, gấu lười, gấu bắc cực, gấu trúc đỏ, chó nhà, chó hoang châu Phi và cáo Bắc cực.
Sau đó, họ đã sử dụng quét micro-CT để tạo ra các mô hình kỹ thuật số 3D của các bộ xương động vật. Các nhà nghiên cứu đã xem xét bao nhiêu bộ xương đã xuất hiện trước khi sinh, liệu răng có bắt đầu mọc ra hay không, và kiểm tra sự hợp nhất giữa các vòm thần kinh, đó là các tấm xương tạo nên hộp sọ.
Mặc dù Smith đồng ý rằng lý thuyết phổ biến này là một giả thuyết thú vị, nhưng những phát hiện của các nhà nghiên cứu thì dường như không ủng hộ nó.
Các nhà khoa học đã không tìm thấy bất kỳ sự khác biệt nào giữa gấu ngủ đông và họ hàng không ngủ đông của chúng khi nói đến sự phát triển của xương. Mặc dù có kích thước nhỏ, hầu hết các bộ xương gấu cho thấy mức độ trưởng thành tương tự khi sinh như họ hàng của chúng, với gấu trúc khổng lồ là ngoại lệ duy nhất.
Smith cho biết, gấu trúc con đủ tháng giống với thai nhi 28 tuần tuổi về mật độ xương và sự trưởng thành khi sinh, Smith nói.
Các nhà khoa học chưa biết câu trả lời cho câu hỏi này, nhưng họ biết rằng gấu trúc con dường như trưởng thành với tốc độ tương tự như các động vật có vú khác, ít nhất là đánh giá bằng bộ xương của chúng.
Sự khác biệt duy nhất là Phát triển của Haiti chỉ bị cắt ngắn, theo Smith. Họ gấu trúc khổng lồ có thai trong 2 tháng sau khi cấy trứng, trong khi gấu panda chỉ làm như vậy trong 1 tháng.
Chúng tôi thực sự cần thêm thông tin về hệ sinh thái và sinh sản của chúng trong tự nhiên, tác giả nói thêm, chỉ ra rằng những phát hiện của chúng chỉ liên quan đến xương. Nhìn vào các cơ quan khác, chẳng hạn như não, có thể tiết lộ những lý thuyết mới và khác biệt.
