Máy tiệt trùng Atlanta Đóng như là thử nghiệm không khí của người dân địa phương

Brenda Goodman là một người viết tin tức cao cấp cho WebMD. Andy Miller là biên tập viên và CEO của Georgia Health News.

Ngày 6 tháng 9 năm 2019 – Một cơ sở khử trùng y tế ở metro Atlanta sẽ ngừng hoạt động cho đến tháng 10 khi nó trải qua quá trình xây dựng để giảm lượng khí thải độc hại.

Sterigenics cho biết hôm thứ Sáu rằng việc đóng cửa vào tháng 9 sẽ đẩy nhanh những cải tiến mà công ty đã hứa với các quan chức nhà nước để cắt giảm ô nhiễm ethylene oxide.

Nhưng nó đến như một liên minh của chính quyền Hạt Cobb, Smyrna và Atlanta đã lắp đặt màn hình xung quanh nhà máy để bắt đầu thử nghiệm mức độ ethylene oxide trong không khí, một ung thưhóa chất -causing, phát hành trong quá trình khử trùng.

Một cách riêng biệt, Phòng Bảo vệ Môi trường Georgia (EPD) đã lên kế hoạch bắt đầu thử nghiệm không khí cho ethylene oxide vào tháng Mười.

Người dân lo lắng bất kỳ thử nghiệm không khí nào được thực hiện bây giờ sẽ không phản ánh những gì lịch sử được phát hành trong quá trình hoạt động kinh doanh bình thường.

Một điều cực kỳ đáng ngờ, vì công ty đã nói với chúng tôi rằng nó không thể được thực hiện, ông nói, Đại diện bang Georgia, Erick Allen, một đảng Dân chủ đại diện cho khu vực Smyrna.

Trong các cuộc họp công khai gần đây, Phil Macnabb, chủ tịch Sterigenics, nói với người dân rằng ông sẽ không đóng cửa cơ sở Atlanta của công ty trong khi các cải tiến được thực hiện vì làm như vậy sẽ phá vỡ chuỗi cung ứng cho các thiết bị y tế ở Mỹ. Ông nói rằng hơn 1 triệu sản phẩm y tế khử trùng tại cơ sở mỗi ngày.

Ngay bây giờ, khi mà lòng người trên bàn, tôi nghĩ rằng việc đóng cửa dài hạn nên được đánh giá lại, thì ông Allen Allen nói.

Trong một vấn đề liên quan, Thượng nghị sĩ Jen Jordan và hai cư dân khu vực đã đệ đơn kiện yêu cầu một thẩm phán quận Fulton đưa ra lệnh đồng ý về kế hoạch xây dựng Sterigenics mà công ty đã đánh vào tháng 8 với các quan chức nhà nước.

Jordan, một đảng Dân chủ đại diện cho một phần của khu vực Smyrna, cho biết hôm thứ Sáu rằng lệnh đồng ý giữa Phòng Bảo vệ Môi trường và Sterigenics đã được đàm phán đằng sau cánh cửa đóng kín và được thực hiện mà không làm cho công chúng hoặc các quan chức bầu cử biết về nó. Luật pháp tiểu bang cũng yêu cầu EPD cho phép một khoảng thời gian nhận xét công khai về các lệnh đồng ý, vụ kiện nói.

Nếu các thành viên trong cộng đồng của chúng tôi được phép nghe, những gì EPD và Sterigenics đã đồng ý sẽ trông rất khác nhau, cô nói. Cô đã trích dẫn những gì cô gọi là một thỏa thuận mạnh mẽ hơn giữa công ty và tiểu bang Illinois, nơi Sterigenics vận hành một nhà máy khử trùng khác cũng là mục tiêu của sự phản đối công khai. Thỏa thuận đó yêu cầu giám sát không khí, giới hạn về lượng ethylene oxide mà nó có thể sử dụng mỗi năm và giới hạn khí thải nghiêm ngặt.

Văn phòng của Thống đốc Brian Kemp đã giới thiệu một phóng viên đến văn phòng tổng chưởng lý của bang để nhận xét về vụ kiện. Người phát ngôn của Tổng chưởng lý Chris Carr, người sẽ bảo vệ nhà nước trong vụ kiện, nói với Georgia Health News rằng cô không thể bình luận về vụ kiện đang chờ xử lý.

Nhiều cư dân trong khu vực Smyrna đã bị xáo trộn bởi các báo cáo về khí thải ethylene oxide từ nhà máy khử trùng, bao gồm cả một vụ rò rỉ chưa được báo cáo trước đó vào tháng Bảy.

Vấn đề ô nhiễm độc hại ở Georgia được đưa ra ánh sáng sau khi một báo cáo được công bố vào tháng 7 bởi WebMD và Georgia Health News. Báo cáo cho rằng Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ năm ngoái đã xác định vùng điều tra dân số trong khu vực Smyrna, chỉ về phía tây bắc của Atlanta, và ở Covington, khoảng 35 dặm về phía đông của Atlanta, như trong 109 quốc gia đã tăng rủi ro ung thư, chủ yếu là do việc sử dụng của oxit etylen.

Covington cũng có một cơ sở khử trùng, được điều hành bởi BD Bard, sử dụng ethylene oxide.

Các khu vực Smyrna và Covington, nơi người dân lần đầu tiên nghe về vấn đề ethylene oxide từ báo cáo tin tức, đã tổ chức các cuộc họp tại tòa thị chính nơi có nhiều người dân kêu gọi thử nghiệm không khí. Cả chính quyền địa phương và EPD đều công bố kế hoạch kiểm tra không khí xung quanh hai cơ sở khử trùng y tế.

Sterigenics đã cắt giảm quá trình khử trùng trong quá trình xây dựng ban đầu mà công ty cho biết sẽ giảm phát hành ethylene oxide.

Theo Hiệp hội Khử trùng Ethylene Oxide, khoảng một nửa các thiết bị y tế cần được khử trùng. Hóa chất này được phân loại là chất gây ung thư vào năm 2016 bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường.

Công trình xây dựng đang được tiến hành trước thời hạn, Công ty Ster Sterics cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Sáu. Chúng tôi đã xác định rằng tạm dừng các hoạt động khử trùng và sử dụng (ethylene oxide) trong các hoạt động đó, trong suốt thời gian làm việc sẽ cho phép chúng tôi đẩy nhanh hơn nữa việc cài đặt các cải tiến này và làm như vậy là cách hiệu quả nhất để đáp ứng yêu cầu của tất cả các bên liên quan.

Công ty cho biết, nó cũng đang làm việc với khách hàng để giảm thiểu tác động đến việc cung cấp các sản phẩm y tế vô trùng quan trọng cho các bệnh viện và các bệnh nhân phụ thuộc vào họ mỗi ngày.

Nhưng chỉ tháng trước, Macnabb, khi bị một người dân địa phương bức xúc về việc Sterigenics sẽ đóng cửa nhà máy cho đến khi thay đổi cơ sở xảy ra, cho biết việc tắt máy sẽ làm giảm việc giao các thiết bị y tế tiệt trùng cho hệ thống chăm sóc sức khỏe.

Bridget Kurt thuộc nhóm hoạt động Stop Sterigenics – Georgia cho biết hôm thứ Sáu rằng việc gián đoạn triệt sản sẽ làm lệch kết quả thử nghiệm không khí.

Chúng tôi cần dữ liệu chính xác về lượng EtO (ethylene oxide) được phát ra trong không khí khi Sterigenics được sản xuất đầy đủ, cô nói. Thử nghiệm trên máy bay được thực hiện trong khi nhà máy ngừng hoạt động sẽ không cung cấp cho chúng tôi dữ liệu chúng tôi cần.

Kurt oxit kéo dài hàng tháng trong không khí, Kurt nói, nhưng khí di chuyển và bị ảnh hưởng bởi thời tiết.

Jordan cũng đặt câu hỏi về thời điểm ngừng hoạt động khi thử nghiệm không khí đang bắt đầu. Rõ ràng có vẻ như nó có ý định để tránh mọi người biết lượng oxit ethylene mà họ đã phát ra, cô nói. Họ không muốn bị bắt.

Vụ kiện, cô nói, nhắm vào những gì cô gọi là thiếu sự bảo vệ công khai trong thỏa thuận bang bang với Sterigenics.

Đơn đặt hàng đồng ý giới hạn những gì Sterigenics phải làm, leo Jordan nói với WebMD và Georgia Health News. Giàu Có gì trong đơn đặt hàng đồng ý không ở đâu gần nơi xảy ra khắc phục thích hợp.

Tại Illinois, nơi các nhà lãnh đạo trong chính phủ đẩy mạnh hơn nhiều, lệnh đồng ý với Sterigenics có các biện pháp bảo vệ quan trọng, Jordan nói.

Các đơn đặt hàng đồng ý khi nó đứng là một thỏa thuận xấu. Tôi đang cố gắng cung cấp cho nhà nước khả năng để làm điều đó và làm điều đó đúng.